Incendios forestales y cambio climático: una amenaza para la salud respiratoria de los tolimenses
La Secretaría de Salud del Tolima alerta sobre los efectos del humo y las partículas contaminantes generadas por los incendios forestales, que pueden agravar las infecciones respiratorias agudas y afectar especialmente a niños, adultos mayores y personas con enfermedades preexistentes.
El cambio climático y las altas temperaturas favorecen condiciones propicias para la ocurrencia y propagación de incendios forestales, una situación que recientemente ha afectado diferentes zonas del departamento del Tolima y que representa un riesgo no solo para el medio ambiente, sino también para la salud pública.
El humo generado por estos incendios contiene gases y partículas contaminantes que, al ser inhalados, pueden irritar las vías respiratorias, provocar tos, dificultad para respirar y agravar enfermedades como el asma y otras afecciones pulmonares. Aunque no todos los síntomas respiratorios corresponden a una infección, la exposición al humo puede debilitar las defensas de las vías respiratorias y aumentar la vulnerabilidad ante otros problemas de salud.
Los niños, las mujeres embarazadas, los adultos mayores y las personas con enfermedades respiratorias o cardiovasculares son especialmente susceptibles a estos efectos.
Ante esta situación, la Secretaría de Salud del Tolima recomienda evitar las actividades al aire libre cuando haya presencia de humo, mantener puertas y ventanas cerradas si el aire exterior está contaminado, hidratarse adecuadamente y evitar la exposición directa a las zonas afectadas. Asimismo, se recomienda no realizar quemas ni actividades que puedan provocar nuevos incendios.
La alerta es acudir oportunamente a los servicios de salud si se presentan síntomas como dificultad para respirar, dolor en el pecho, fiebre persistente o empeoramiento de la tos, especialmente en población vulnerable.
La protección de la salud también implica cuidar el entorno. Prevenir los incendios forestales y adoptar medidas frente a los efectos del cambio climático es una responsabilidad compartida que contribuye a proteger el aire que respiramos y la vida de todos los tolimenses.